Unghie spezzate: perché succede e come rimediare

Ti impigli l’unghia in un maglione, senti quel piccolo tirare, e ecco qui: una spaccatura che attraversa l’unghia che stavi facendo crescere con cura da settimane. O magari hai notato che la stessa unghia continua a sfaldarsi in punta, per quanto tu ci provi? In ogni caso, un’unghia spezzata è una di quelle piccole cose che ti sembrano stranamente personali, soprattutto quando non capisci perché continua a succedere.

La buona notizia: la maggior parte delle unghie spezzate ha origine puramente cosmetica, si può curare e prevenire una volta che sai cosa c’è sotto. La meno bella: «un po’ di colla e speriamo» raramente tiene a lungo. Vediamo insieme cos’è un’unghia spezzata, perché la tua torna sempre a farsi vedere, quando vale la pena farla controllare, e come una professionista può ripararla e rinforzarla come si deve. (E sì, siamo qui apposta.)

Cos’è un’unghia spezzata?

Un’unghia spezzata è esattamente quello che il nome dice: una rottura o una separazione nella lamina ungueale, che va o in lunghezza dalla punta verso la cuticola, o si sfalda in strati sottili sul bordo libero.

Le unghie sono fatte da strati di cheratina (la stessa proteina che c’è nei tuoi capelli) tenuti insieme da oli e idratazione naturali. Appena questi strati si asciugano o si danneggiano, cominciano a separarsi — un po’ come le pagine di un libro rimasto troppo al sole. Capire che tipo di rottura hai è il primo passo per aggiustarla, quindi analizziamola meglio.

Spaccature verticali e spaccature orizzontali

Le spaccature verticali corrono dal bordo libero verso la cuticola, seguendo le linee naturali dell’unghia. Una spaccatura verticale profonda che compare all’improvviso e torna sempre nello stesso punto merita attenzione (più sotto ne riparliamo). Le spaccature orizzontali si mostrano più come uno sfaldamento o una scagliatura in strati sottili sulla punta, e sono di solito frutto di secchezza e usura quotidiana.

Tra parentesi: né l’una né l’altra vuol dire che hai fatto qualcosa di sbagliato. Le unghie sono sorprendentemente delicate e ogni giorno ne prendono parecchie.

Un’unghia sola o più unghie?

Il numero di unghie coinvolte è un indizio importante. Se più unghie si spezzano e si sfaldano insieme, di solito significa un problema generale: secchezza, mani lavate troppo spesso, oppure tutta la tua routine di cura delle unghie. Se invece è sempre la stessa unghia che ricasca, sempre nello stesso identico punto, la storia è un po’ diversa e potrebbe segnalare qualcosa di più profondo. Tienilo a mente per il paragrafo «quando andare dal medico» più avanti.

Cosa fa spezzare le unghie?

La maggior parte delle unghie spezzate si riduce a un problema di idratazione, o meglio, alla sua mancanza, più un pizzico di usura quotidiana. Le unghie perdono e riprendono continuamente acqua, e tutto quello che sposta l’equilibrio verso il «troppo secco» o le mette sotto stress fisico, può farle spezzare. I soliti sospetti qui sotto.

Vita quotidiana e acqua

L’acqua è il grande imputato. Pensa al lavaggio piatti senza guanti, ai bagni lunghi, alla piscina. Se le unghie si bagnano e si asciugano di continuo, gli strati di cheratina si gonfiano e si restringono finché non si separano. Se le tue mani passano la giornata in acqua, è probabilmente da lì che nasce il problema. Anche le normali sollecitazioni — giardinaggio, digitare al computer, aprire lattine con l’unghia (così allettante) — fanno la loro parte.

Manicure, gel e acetone

È al momento della rimozione che le unghie prendono più botte. Adoriamo una bella manicure quanto tutti gli altri. Ma togliere lo smalto semipermanente strappandolo o staccandolo si porta via anche gli strati superiori dell’unghia, e i solventi carichi di acetone tolgono gli oli naturali che tengono tutto elastico. Anche limare troppo, o limare avanti e indietro come se fosse una sega, può sfilacciare il bordo. Niente di tutto questo vuol dire che devi rinunciare allo smalto — è che il modo in cui viene messo e tolto conta (ed è esattamente lì che una professionista batte il tuo cassetto dei trucchi).

Età e ormoni

Con il passare degli anni, le unghie producono naturalmente meno idratazione e possono diventare più fragili e più esposte a spaccature. Anche le variazioni ormonali possono influire. È del tutto normale, e significa semplicemente che le tue unghie chiedono un po’ più di attenzione di prima.

Carenze e patologie sottostanti

A volte le unghie che si spezzano si spiegano con carenze nutrizionali, come poco ferro, zinco o biotina, o con patologie come problemi alla tiroide, psoriasi, eczema o un’infezione ungueale. A quel punto passiamo la palla ai professionisti della salute. Se sospetti qualcosa del genere, è un discorso da fare con il tuo medico di base o una dermatologa, non con la lima. Più avanti ti dico a quali segnali fare caso.

Spezzate, fragili o sfaldate: come distinguerle

Spezzatura, fragilità e sfaldamento sono tre problemi leggermente diversi, e distinguerli aiuta a curare quello giusto. È facile buttarle tutte nella categoria «le mie unghie sono un disastro», ma ognuna si comporta in modo un po’ diverso.

Le unghie fragili sono dure, secche e si rompono di netto, di solito perché hanno perso idratazione a causa di acqua e prodotti chimici. Lo sfaldamento (o scagliatura) è quando strati sottili si sollevano dalla superficie o dal bordo libero — spesso un segnale di disidratazione e usura quotidiana. La spaccatura è quando l’unghia stessa si lacera in lunghezza o si spezza di traverso, a volte come proseguimento di unghie sfaldate lasciate lì. Unghie secche, disidratate, sono la radice comune di tutte e tre. Ecco perché l’idratazione e la gestione delicata sono in cima all’elenco delle soluzioni.

Se non sei sicura in che categoria ricadono le tue, una manicurista riconosce la differenza in due secondi. E allora saprai qual è la mossa migliore da fare. Unghie fragili e sfaldate rispondono spesso bene a una routine idratante e a una manicure rinforzante. Una spaccatura profonda che torna sempre sulla stessa unghia è quella che merita uno sguardo più attento.

Un’unghia spezzata può essere un segnale medico?

Di solito no, ma ogni tanto sì. La grande maggioranza delle unghie spezzate è cosmetica e legata a secchezza o traumi. Detto questo, le unghie possono essere una piccola finestra sulla tua salute in generale, quindi tieni d’occhio alcuni segnali.

Fai attenzione se una spaccatura compare all’improvviso senza un motivo evidente, colpisce ripetutamente la stessa unghia, o si accompagna a dolore, gonfiore, cambio di colore, ispessimento o distacco dell’unghia dal letto ungueale. Sintomi così indicano un problema di fondo da farsi controllare. Non ti allarmare (per favore no), ma le unghie stanno cercando di dirti qualcosa — e una professionista può tradurre il messaggio.

Vitamine, carenze e unghie che si spezzano

I nutrienti più spesso associati alla resistenza delle unghie sono biotina, ferro e zinco. In alcune persone, un deficit si vede come unghie fragili che si spezzano — motivo per cui trovi integratori di biotina proposti a chiunque abbia rotto un’unghia.

Vero, l’alimentazione conta per la salute delle unghie, ma diagnosticarsi da sola una carenza e correre agli integratori non è la strada giusta. Se sospetti che dietro alle tue unghie spezzate ci sia una questione alimentare, o noti altri sintomi, parlane con il tuo medico di base, che può fare gli esami come si deve. Nel frattempo, una dieta equilibrata fa comunque bene alle tue unghie (e a tutto il resto).

Come riparare un’unghia spezzata

Con una spaccatura fresca, l’obiettivo immediato è evitare che si impigli e si strappi di più, poi lasciarla crescere. A breve termine, limare l’unghia corta e liscia toglie pressione dalla zona danneggiata e le impedisce di agganciarsi ovunque.

Online trovi un mucchio di trucchetti fai da te: gocce di colla per unghie, piccoli cerottini di seta o bustina del tè sopra la rottura. E sì, possono tenere insieme una spaccatura in un’emergenza. Ma sono fastidiosi da fare, tengono raramente, e fatti male intrappolano umidità o tirano l’unghia e peggiorano le cose. Un’unghia spezzata sparirà davvero solo quando ricresce, quindi il lavoro vero è proteggerla per bene nel frattempo.

Perché una riparazione professionale dura di più

Una riparazione professionale dura di più perché cresce insieme all’unghia invece di saltare via in due giorni. Una manicurista può applicare un rinforzo sottile e sicuro o una copertura che tiene ordinatamente insieme la spaccatura, invece di una pezza casalinga bitorzoluta. Modella e sigilla anche il bordo perché non si agganci più, e può dirti se le tue unghie hanno bisogno di essere rinforzate invece che semplicemente cerottate. È la differenza tra un cerotto e una riparazione vera.

Come un salone rinforza le unghie che si spezzano

Un salone rinforza le unghie che si spezzano con trattamenti che lavorano dentro l’unghia stessa, non solo in superficie. Se le tue unghie continuano a spezzarsi, riparare volta per volta è curare il sintomo, non la causa. È qui che entra in gioco il rinforzo professionale.

Una brava manicurista può proporti un trattamento rinforzante che penetra nell’unghia naturale e la irrobustisce dall’interno, o una copertura protettiva in gel che scherma le unghie deboli mentre ricrescono più forti sotto. Anche una manicure regolare, fatta bene, tiene cuticole e unghie idratate e i bordi limati come vanno — e questo previene un sacco di spaccature prima ancora che compaiano. Considerala manutenzione, non pronto soccorso.

L’altro vantaggio sottovalutato: una professionista guarda le tue unghie e ti dice cosa sta succedendo — che sia una brutta abitudine di limatura, un problema di idratazione, o sintomi che meritano un parere medico. Torni a casa con un piano, non solo con uno strato di smalto.

Unghie dei piedi spezzate: cosa cambia

Anche le unghie dei piedi si spezzano, e se molte delle stesse regole valgono, ci sono un paio di cose in più da tenere d’occhio. Le unghie dei piedi sono più spesse e crescono più lentamente di quelle delle mani, quindi una spaccatura ci mette di più a scomparire (pazienza, di nuovo). Sono anche sotto pressione quasi costante delle scarpe, motivo frequente per cui si crepano o si spezzano agli angoli e sui bordi.

Se l’unghia del piede si è spezzata perché le scarpe sfregano o stringono troppo, calzature più larghe e un taglio dritto tolgono già molta pressione. Ma un’unghia del piede spezzata che è ispessita, scolorita, dolorante o che si stacca fa pensare più a un’infezione fungina o a un trauma, e allora meglio farla vedere che lasciar correre. Un pedicure professionale tiene le unghie ben limate, sigillate e curate, prevenendo un bel numero di spaccature prima che compaiano. Una manicurista qualificata ti dirà anche quando conviene passare a un medico.

Come prevenire le unghie spezzate

È in prevenzione che si vince la partita, e non è complicato. Poche piccole abitudini si sommano in fretta:

• Metti i guanti per lavare i piatti, per le pulizie e per il giardinaggio. Tutto ciò che tiene le unghie lontane da acqua e prodotti chimici è un punto guadagnato.
• Tieni le unghie corte mentre si riprendono. Meno lunghezza vuol dire meno appigli per impigliarsi e spezzarsi.
• Ogni giorno massaggia un olio per cuticole o una crema mani ricca, soprattutto dopo che le mani sono state in acqua. L’idratazione tiene gli strati di cheratina elastici invece che fragili.
• Sii delicata alla rimozione. Non staccare mai lo smalto semipermanente e, dove puoi, scegli solventi più delicati senza acetone.
• Lima in una sola direzione con una lima fine, senza andare avanti e indietro come una sega.
• Mangia in modo equilibrato, così le unghie ricevono da dentro i nutrienti che servono.

Fallo con costanza e molto probabilmente vedrai un vero miglioramento man mano che le unghie crescono. La pazienza è l’ingrediente scomodo ma indispensabile: le unghie crescono piano, quindi parliamo di mesi, non di settimane.

Portare smalto e gel mentre le unghie si riprendono

Panico all’idea di stare mesi con le unghie nude? Nessun bisogno, perché non devi rinunciare al colore mentre le unghie si riprendono. Quello che conta è come lo smalto viene messo e come viene tolto — non lo smalto in sé.

Uno smalto semipermanente o una copertura protettiva ben applicati possono funzionare come uno scudetto: tengono insieme l’unghia fragile e le impediscono di piegarsi e spezzarsi ancora mentre ricresce. Il punto è che funziona solo se è messo bene e — cosa altrettanto importante — tolto bene. Cioè con ammollo delicato, non grattato via né strappato — perché è proprio questo strappare che fa partire molte spaccature all’inizio. È esattamente il genere di cosa che a casa va male e in salone va bene, dove viene tolto senza portare via la tua unghia naturale.

Se le tue unghie sono in una fase fragile, lascia che la tua manicurista prenda in mano la situazione. Può proporti una base rinforzante, una copertura traspirante o una breve pausa dallo smalto semipermanente, a seconda di quello che serve alle tue unghie. Non sei quindi condannata alle unghie nude durante il recupero.

Quando andare dal medico

La maggior parte delle spaccature non è motivo di preoccupazione. Ma prendi appuntamento con il tuo medico di base o una dermatologa se una spaccatura compare all’improvviso e senza spiegazione, torna sempre sulla stessa unghia, o si accompagna a dolore, gonfiore, cambio di colore, ispessimento, sanguinamento o distacco dell’unghia dal letto ungueale. Stesso discorso se le cure di base e qualche mese di pazienza non hanno fatto la minima differenza.

Non c’è niente da guadagnare a rimandare quando qualcosa non torna. Farsi controllare è la scelta sensata e adulta — e di solito la via più veloce per stare tranquilla.

Pronta a prenotare?

Un’unghia spezzata è raramente drammatica quanto sembra sul momento. Le più nascono da secchezza e usura quotidiana, si aggiustano, e con qualche piccola modifica alla tua routine non devono per forza tornare in continuazione. Ma se sei stanca di rattoppare sempre la stessa unghia, o vuoi solo delle mani curate senza pensieri, una professionista ti ci porta prima e ti ci tiene più a lungo.

Che sia una riparazione seria, un trattamento rinforzante o una manicure classica che tiene lontane le spaccature, prenotare rende tutto un gioco. Trova un centro unghie vicino a te, mettiti comoda e lascia che se ne occupi chi lo fa tutto il giorno. Le tue unghie (e il tuo maglione preferito) ti ringrazieranno.